蝸牛為無脊椎動物，軟體動物門，腹足綱，肺螺亞綱，蝸牛科。殼一般呈低圓錐形，右旋或左旋。頭部顯著，具有觸角2對，大的1對頂端有眼。頭的腹面有口，口內具有齒舌，可用以刮取食物。
蝸牛有甲殼，形狀像小螺，顏色多樣化；頭有四個觸角，走動時頭伸出，受驚時則頭尾一起縮進甲殼中；蝸牛身上有唾涎，能制約蜈蚣、蠍子。六、七月熱時會自懸在葉下，往上升高，直到唾涎完了後自己死亡。
蝸牛具有很高的食用和藥用價值。營養豐富，味道鮮美，屬高蛋白，低脂肪，低膽固醇，富含20多種氨基酸及豐富的蝸牛酶、SOD等。蝸牛是一種食用、藥用和保健價值都很高的陸生類軟體動物，其食用和藥用歷史已經有二千多年。
