《窮人》的作者是誰的答案是：列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰
托爾斯泰出生於貴族家庭，1840年入喀山大學，1847 年退學回故鄉在自己領地上作改革農奴制的嘗試。1851～1854年在高加索軍隊中服役並開始寫作。1854～1855年參加克里米亞戰爭。1855年11月到彼得堡進入文學界。1863～1869年托爾斯泰創作了長篇歷史小説《戰爭與和平》。 1873～1877年他經12次修改，完成其第二部里程碑式鉅著《安娜·卡列尼娜》。 70年代末，托爾斯泰的世界觀發生鉅變，寫成《懺悔錄》。特別是1889～1899年創作的長篇小説《復活》是他長期思想、藝術探索的總結。
《窮人》寫一個窮漁婦收養兩個孤兒的故事。故事發生的這一天，漁夫一早駕船下海，到夜裏十一點還沒回家。妻子操心丈夫的安全，提燈到屋外去看，可是海面上什麼也看不見。她順便去看生病的女鄰居，沒料想病人已死；從屍體旁把兩個熟睡的孩子抱回自已家裏，只怕丈夫不同意，甚至揍她；但當她向遲遲歸來的漁夫講明情況之後，丈夫發表的意見跟她不約而同。
沙皇統治下的俄國社會，階級矛盾日益激化，貴族生活糜爛，道德淪喪，廣大底層勞動者雖掙扎在貧困邊緣，但依然保持着俄羅斯的高貴氣質。一次偶然的機會，列夫·托爾斯泰讀到法國作家維克多·雨果的敍事詩《可憐的人們》，激發了創作靈感。
列夫·托爾斯泰對這個譯文作大量修改之後，收入自己一個故事集裏於1905年出版；這個集子1908年再版時，他對譯文又進行了一番校正工作，力求使它忠於原著。
漁夫的妻子，桑娜是個勤快而能幹的人，她從早到晚地幹活，悉心照料孩子，操勞家務，把簡陋的漁家小屋打掃得乾乾淨淨，安排得温暖而舒適。更可貴的是她純樸善良，十分體貼關心別人。她主動去探望生病的鄰居西蒙。當發現西蒙病死後，她毫不猶豫地把西蒙的兩個孩子抱回了家。回家後，儘管她想到了這樣做會帶來嚴重的後果，而且因為事先未徵得丈夫的同意而感到忐忑不安，但她寧可加倍受苦，寧可遭受丈夫的責罰也不改悔。
桑娜的丈夫，性格純樸直爽，他終年奔波勞碌，挑起了供養一家七口的重擔，貧窮和勞累壓得他喘不過氣來，使他變得有點粗魯暴躁，但他的心地同樣正直善良，把關心幫助與自己命運相同的窮苦人當作自己的義不容辭的責任，當他聽説鄰居西蒙死了的情況後，經過一番思索，立即要桑娜去把西蒙的兩個孩子抱回收養，寧可自己更窮更累，也要幫助別人解除危難。
