淨壇使者是西遊記中的豬八戒。豬八戒的前世天蓬元帥即是水神天河憲節。因調戲霓裳仙子並且惹來糾察靈官後，又拱倒鬥牛宮被貶下凡塵，卻又錯投豬胎，後受觀音點化，成為唐僧的弟子，與孫悟空一同保護唐僧去西天取經，最後被封為淨壇使者。
豬八戒性格憨厚，力氣大，但好吃懶做，膽小，愛佔小便宜，貪圖女色，經常被妖怪的美色所迷惑，難分敵我。豬八戒貪吃貪睡，好進讒言。他常常想捉弄人，但不是搬起石頭來砸自己的腳就是作繭自縛。因為豬八戒的知錯就改，能聽取他人意見有重要聯繫，所以這樣一個人也最終修成正果，被如來佛封為淨壇使者。
豬八戒的形象具有時代意義。在西遊記中，豬八戒不習慣更不喜歡長期在外奔波的苦行生活，他護僧取經是出於無奈的，在西行途中遇有劫難，總是第一個打退堂鼓，要散夥，賣行李、嚷着回高老莊做女婿、種地過日子，這種迴歸土地、眷念家園、渴望定居生活的心情，也正是長期依附於土地的典型的農民意識和農民心理。
