1、愛情故事，佔據着全書最大的比重，故事的主要人物大多不懼封建禮教，勇敢追求自由愛情。這類作品代表作有《蓮香》《小謝》《連城》《宦娘》《鴉頭》等。2、抨擊科舉制度對讀書人的摧殘，《葉生》《司文郎》《於去惡》《王子安》等都是這類作品。3、揭露統治階級的殘暴和對人民的壓迫，具有社會意義，如《席方平》《促織》《夢狼》《梅女》等。
