第四媒體是指網絡在報紙、廣播、電視多種傳統大眾傳播媒體之後出現的一種新的大眾傳播媒體。即基於互聯網傳輸平台，以電腦、電視機以及移動電話等為終端，以文字、聲音、圖像等形式傳播新聞、信息的新傳播媒介。
作為大眾媒介，其主要的功能為監視環境，決策參與，文化傳承和教育以及提供娛樂。
特徵：1、網上信息極其豐富，世界有多大，網絡就有多大；世界有多少信息，網絡就有多少信息。2、網絡表現形式豐富多樣，隨着技術的不斷髮展，網絡具有的高速度、數字化、寬屏化，多媒體化和智能化將得到進一步發揮。3、跨越時空界限，迅速及時，無國界。
4、在信息傳播過程中可以自由交互，接受者可以即時與信息的傳播者對話，共同完成傳播活動。5、網路提供個性化服務。
