“舊時王謝”是指東晉時王導和謝安，他們是可以左右兩姓豪門望族。“舊時王謝”出自唐代劉禹錫《金陵五題其二烏衣巷》：“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”。其意思是：原來生活在王家和謝家的燕子，也落入了尋常百姓家居住。
資料擴展王導是東晉初年的宰相，權勢顯赫，威震朝野，當時有“王與馬共天下”的歌謠。
成語中有“新亭對泣”，表示思念故國的意思，就是説的王導的故事。
王導是王羲之叔父，擅長行草，《書斷》稱他的書法是“風稜載蓄，高致有餘，類賈勇之武士，等相驚之戲魚”。
謝安，別名安石，他是晉孝武帝的丞相，人稱謝太傅，功勛卓著，曾一度辭官退隱浙江會稽東山，當時曾有“安石不出，將如蒼生何”，足見他的威望之高.後復出主持大局。
因此又有“東山再起”的成語，表示免職以後再度掌權的意思後秦符堅揚言投鞭可使長江斷流，率領大軍進駐淝水北岸，威逼東晉，朝野震恐。
謝安時任征討大都督，他從容調度，終於大破符堅、是為軍事上以少勝多的“淝水之戰”。
