細胞中的化合物總共有六類，分別是水、無機鹽、蛋白質、脂質、糖類、核酸。其中水與無機鹽為無機化合物，而蛋白質、脂質、糖類和核酸則為有機化合物。它們在細胞中的含量存在差異，但它們對細胞的正常生命活動都是必不可少的。
無機化合物，與機體無關的化合物，與有機化合物對應，通常指不含碳元素的化合物，但包括碳的氧化物、硫化物、碳酸鹽、羰基金屬等在無機化學中研究的含碳化合物，簡稱無機物。
自然界絕大多數的無機物可以歸入氧化物、酸、鹼和鹽4大類。生物體中的無機物主要有水及一些無機離子，如Na+、K+、Ca2+、Mg2+、Cl-、SO42-等。人體組織中幾乎含有自然界存在的各種元素，其中除碳、氫、氧和氮主要以有機化合物形式存在外，其餘的統稱為無機物。
人體內的無機物主要是由水和無機鹽組成的，其中水又可以分類為結合水和自由水，結合水是細胞結構的重要組成成分，自由水是良好的溶劑，運輸物質，參與化學反應。無機鹽可分為離子和化合物，離子可以維護細胞正常的生命活動，化合物是細胞內化合物的重要組成部分。
