《刻舟求劍》的作者是呂不韋。呂不韋（？—前235年），姜姓，呂氏，名不韋，衞國濮陽（今河南省安陽市滑縣）人。戰國末年衞國商人、政治家、思想家，後為秦國丞相，姜子牙的二十三世孫。
早年經商於陽翟，將秦國質子異人帶回秦國，扶植其成為秦莊襄王后，被拜為相國，封文信侯，食邑河南洛陽十萬户。
帶兵攻取周國、趙國、衞國土地，分別設立三川郡、太原郡、東郡，對秦王嬴政兼併六國的事業作出重大貢獻。
莊襄王去世後，迎立太子嬴政即位，拜為相邦，尊稱“仲父”，權傾天下。
受到嫪毐集團叛亂牽連，罷相歸國，全家流放蜀郡，途中飲鴆自盡。
主持編纂《呂氏春秋》（又名《呂覽》），包含八覽、六論、十二紀，匯合了先秦諸子各派學説，“兼儒墨，合名法”，史稱“雜家”。
