每年夏至日，太陽直射點在北半球的緯度達到最大，即北迴歸線處，故又名“夏至線”。北迴歸線是太陽在北半球能夠垂直射到的離赤道最遠的位置，是一條重要緯線，大約在北緯23°26′（一般可估算為23.5°）的地方。北迴歸線的位置並非固定不變，而是在北緯23.26°±1°的範圍內變化。
擴展資料：
北迴歸線是太陽光直射在地球上最北的界線。每年夏至日（6月22日左右）這一天這裏能受到太陽光的垂直照射。然後太陽直射點向南移動。
北半球北迴歸線（不包括北迴歸線）以南至南迴歸線（不包括南迴歸線）的區域每年太陽直射兩次，獲得的熱量最多，形成為熱帶。因此北迴歸線是熱帶和北温帶的分界線。
每年夏至日，太陽直射點在北半球的緯度值達到最大，此時正是北半球的盛夏，此後太陽直射點逐漸南移，並始終在北緯23°26′度附近和南緯23度26′附近的兩個緯度圈之間周而復始地循環移動。因此，把這兩個緯度圈分別稱為北迴歸線與南迴歸線。
南、北迴歸線也是南温帶、北温帶與熱帶的分界線；南極圈、北極圈則是90度減去迴歸線的度數的緯度值所構成的緯度圈，是南温帶、北温帶與南寒帶、北寒帶的分界線。
