在航行中途飛機穩定的時候，空乘一般會將飛機餐放置在手推車上發放給乘客。除此之外，一些廉價航空的部分航班將不會提供免費的餐食，但是乘客可以根據空乘人員給出的餐單，自己選擇購買餐食。
飛機餐通常是由航空公司為乘客訂做的，一般是由指定供應航機飲食的一些機構供應的，一般是在機場附近製作的，並且製作完後直接運送到航機上。除了一些餐食之外，航空公司也會提供一些飲品。
一般不同等級的乘客的飛機餐有所不同。它們會在一些菜式、分量以及成本方面都有區別。在中長途的航線中，乘客可能會有不止一頓的飛機餐。由於時差的原因，通常每一餐供應的間隔在五到六個小時之間，即使航機到達的地方並不是用餐時間，航空公司也可能在兩餐之間為乘客提供一些杯麪等食物。
