小刺蝟喜歡吃鳥蛋、蛙、蜥蜴，而刺蝟也是雜食偏肉食性動物，可以給它喂一些狗糧、貓糧、麪包蟲、蟋蟀等食物。刺蝟是屬於蝟亞科的一類蝟形目哺乳動物的統稱，共有5個屬；其中蝟屬的刺蝟分佈最普遍，廣泛分佈在歐洲、亞洲北部，在中國的北方和長江流域也分佈很廣。中國最常見的有黑龍江刺蝟等。
刺蝟在蘇南民間又被叫做偷瓜獾，體肥矮、爪鋭利、眼小、毛短，渾身有短而密的刺，刺蝟在夜間活動，以昆蟲和蠕蟲為主要食物，一晚上能吃掉200克的蟲子，遇敵害時能將身體捲曲成球狀，將刺朝外，保護自己，剛出生時刺軟眼盲。
刺蝟是異温動物，因為它們不能穩定地調節自己的體温，使其保持在同一水平，所以刺蝟在冬天時有冬眠現象。刺蝟除肚子外全身長有硬刺，當它遇到危險時會捲成一團變成有刺的球，它的形態和温順的性格非常可愛，有些品種只比手掌略大，因而在澳大利亞有人將它當寵物來養。
