含羞草為豆科多年生草本或亞灌木，由於葉子會對熱和光產生反應，受到外力觸碰會立即閉合，所以得名含羞草。
含羞草為什麼一碰就合攏
含羞草一碰就會合攏，是植株受到外界觸碰而引起內部震動，進而細胞緊縮的表現。這種反射鏈被科學家稱為感性運動。含羞草原產地是在巴西的熱帶雨林中，那個地方經常下雨，如果天空中雨水滴落在含羞草上，它就會立即閉合葉片，啟動自我保護的狀態，以免狂風暴雨傷害它。同理，人的手觸碰到植株，這種刺激也會傳感到葉枕上；如果觸感不強，只會造成兩片葉子合攏，如果刺激強烈，整棵植株就會合攏。
但是，如果長時間的觸碰含羞草，那麼它就會出現厭倦現象，不再發生閉合情況；因為長時間的觸碰含羞草，會使葉枕周圍的細胞漸漸的消耗掉，沒有能快速得到補充，就算再怎麼觸碰含羞草，它也不會合攏了。
