南極有極光現象，叫南極光。在大約離磁極25°到30°的範圍內常出現極光，這個區域稱為極光區。在地磁緯度45°到60°之間的區域稱為弱極光區，地磁緯度低於45°的區域稱為微極光區。
極光是由太陽帶電的粒子碰撞地球的兩極的磁場，在天空中發生放電時，所產生的現象。太陽是一個龐大而熾熱的氣體球，在它的內部和表面進行着各種化學元素的核反應，產生了強大的帶電微粒流，並從太陽發射出來，用極大的速度射向周圍的空間。當這種帶電微粒流射入地球外圍那稀薄的高空大大氣層時，就與稀薄氣體的分子猛烈地衝擊起來，於是產生了發光現象，這就是極光。
大多數極光出現在地球上空90到130千米處。但有些極光要高得多。1959年，一次北極光所測得的高度是160千米，寬度超過4800千米。
