東非大裂谷是世界大陸上最大的斷裂帶，從衞星照片上看去猶如一道巨大的傷疤，素有“地球傷疤”之稱。
東非大裂谷帶位於非洲東部，整個形狀可畫成不規則三角形，該谷寬幾十至二百公里、深達1000~2000米，裂谷的東支南起希雷河河口，經馬拉維湖，向北縱貫東非高原中部和埃塞俄比亞高原中部，直達紅海北端，全長約5800公里；西支南起馬拉維湖西北端，經坦噶尼喀湖、基伍湖、蒙博託湖等，一直到蘇丹境內的白尼羅河谷，全長1700多公里，是世界最長的不連續谷。東非大裂谷的詳細地理位置以三角形的三個點來描述的話，南點在莫桑比克入海口，西北點則遠到蘇丹約旦河，北點則可進入死海，中間有相當多個湖泊、火山羣。
這條長度相當於地球周長1/6的大裂谷，氣勢宏偉，景色壯觀，是世界上最大的裂谷帶，據美國宇宙飛船測量，大裂谷每年以幾毫米到幾十毫米的速度加寬。有科學家預言，如果按這樣的速度繼續，2億年後，它將撕裂成一個新的大洲。
