第一套生肖郵票是在哪一年發行的的答案是：1950年
世界上最早發行的第一套生肖郵票是日本1950年2月1日發行的“生肖郵票”。
郵票（Postage stamp），供寄遞郵件貼用的郵資憑證，一般由主權國家發行。郵票的方寸空間，常體現一個國家或地區的歷史、科技、經濟、文化、風土人情、自然風貌等特色，這讓郵票除了郵政價值之外還有收藏價值。郵票也是某些國家或地區重要的財源來源。收藏郵票的愛好叫集郵。世界上最早的郵票是英國羅蘭·希爾爵士發明的黑便士，中國最早的郵票是清朝的大龍郵票。
第一套郵票，生肖郵票《庚申年》於1980年2月15日發行，全套1枚，圖案為逗人喜愛的“金猴”,由著名郵票設計師邵柏林在黃永玉原畫的基礎上，加以精細的再創作。雕刻者姜偉傑更身手不凡，一展刀工之絕技，使得這枚“猴子”眼睛炯炯有神，毛髮根根可數，體態栩栩如生，再加上用大紅暖色襯底，平添了幾分節日氣氛，使人不勝喜愛。
生肖郵票不同於與生肖屬相相形同象的動物、繪畫、文物、工藝等題材的郵票。對生肖郵票的歸納主要有3種類型:一種是郵票名稱或票面文字有明確的生肖內容，如中國的"T.46庚申年"、美國的"雞年"等;二是在"賀年郵票"的名稱下按十二生肖屬相圖案系列發行，如日本、韓國的生肖票;三是郵票名稱雖與生肖無關，但圖案設計有意識地選用中國十二生肖內容。此外還有一類小型張所含郵票不是生肖屬相，但邊紙文字和圖案均有明確的生肖內容，而用發行年份與當年生肖屬相相吻合，可視為生肖內容的小型(全)張，如新西蘭、愛爾蘭等國發行的郵票。所謂生肖郵票就是以我們中國十二中生肖動物為圖案的賀年郵票為生肖郵票。
十二生肖是十二地支的形象化代表，隨着歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，併成為了民間文化中的形象哲學。十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
對於生肖的起源，有人説十二生肖是對應着星宿而來，但是，據古籍記載，十二生肖的出現要早於星宿與動物搭配這種現象。還有一些人認為，十二生肖也許並非是我國首創，也可能是由外國引入。因為外國也有類似的十二宮。但由於出土秦簡的記載，推翻了這一説法。還有人認為，十二生肖的存在是源於對動物的敬畏與崇拜，是一種圖騰的象徵。圖騰被原始社會的人看作是一種保護和標誌，通常是某種動物或自然現象的圖形。這種説法普遍被人認同。
對於生肖為何是這樣的順序，有很多説法。每一種觀點都看似有道理，但又經不起推敲。甚至有一些民間傳説，廣泛被人所熟知。有人用動物習性與古時的十二個時辰做解釋，看起來頗有一些道理，但是仔細推敲一下，又發現十二地支是用來記錄一天當中的時間，而十二生肖卻是用來記錄年份。這樣一來，這個解釋就有些説不通了。
