濕地是地球之腎，森林是地球之肺。濕地被稱為地球之腎是因為濕地雖然只覆蓋地球表面的6%，但是卻為地球上已知的20%生物提供了生存的環境，具有無可替代的生態功能，濕地還可以分解、淨化環境污染，起解毒、排毒的作用，因此其被稱為地球之腎。
森林被譽為地球之肺是因為森林地區土壤肥沃，雨量充沛，植物多種多樣，通過光合作用吸收大量的二氧化碳，轉化為有機物，儲存在植物體內，同時釋放出大量的氧氣，維持生物圈中的碳氧平衡。
狹義上的濕地指的是地表過濕或經常積水，生長濕生物的地區。濕地有多種功能：保護生物多樣性、改善水質、調節徑流、調節氣候，以及提供食物和工業原料，提供旅遊資源。中國的濕地面積佔世界面積的10%，位居亞洲第一，世界第四。
濕地能以有機質的形式儲存碳元素，減少温室效應，保護海岸不受風浪侵蝕，還能提供方便清潔的運輸方式。濕地還是眾多植物、動物尤其是水禽生長的樂園，同時也為人類提供食物、能源、原材料和旅遊場所，是人類賴以生存和持續發展的重要基礎。
