赫魯曉夫1894年出生於俄羅斯庫爾斯克州卡利諾夫卡，1918年加入蘇聯。1939年當選為聯共委員。衞國戰爭期間，先後擔任西南方面軍、斯大林格勒方面軍和第一烏克蘭方面軍。1953年9月3日當選為蘇聯第一書記。之後大力排除異己，肅清政敵。1956年2月在蘇共二十大上作否定斯大林的祕密報告。1958年兼任蘇聯部長會議主席。1964年10月被解除黨內外一切職務，從此被迫淡出政壇。至1971年9月11日因心臟病於莫斯科逝世。
赫魯曉夫擔任蘇聯總理期間，主持進行一系列改革：1、政治上，召開蘇共二十大批判個人崇拜，此後實施去斯大林化政策，為大清洗中的受害者平反，加強社會主義民主和法制建設，在蘇共二十二大上提出“全民國家”“全民黨"等新觀點。
2、經濟上，調整農業政策和改進農業管理體制；改革工業管理體制，使蘇聯的民生經濟得到改善。但他的“祕密報告”震動了社會主義陣營。20世紀60年代，還主導了中蘇交惡。在冷戰中領導蘇聯與美國和西歐等資本主義國家對峙，曾多次訪美。他還是第二次柏林危機、古巴危機等事件的主要策劃者。
