幽雲十六州是現在的北京、天津北部以及河北北部地區、山西北部地區。幽雲十六州也叫做燕雲十六州，燕雲十六州具體指，今北京市區、今北京市順義區、今北京市延慶區、今北京市密雲區、今天津市薊州區、今河北涿州、今河北省河間市、今河北省任丘市北、今河北省張家口市涿鹿縣。
燕雲十六州所轄的地區東西約六百公里，南北約兩百公里，面積約為十二萬平方公里。其北部在今河北北部地區，處於廣闊而平坦的華北大平原北端，囊括雄偉險峻的燕山山脈;西部在今山西北部地區，該地區多山地，地形複雜。燕雲十六州這一狹長地區形勢非常險要，在古代確係一道軍事天險。燕雲地區北部橫卧着燕山山脈和北太行山山脈。
在古代生產力低下，交通工具落後，軍事技術欠發達的情況下，大山在人們面前就是一道不可戰勝的天險。從地形上看燕雲十六州，燕山山脈和北太行山山脈就像兩座相連的城牆屹立在華北平原北部，兩山交匯處更像是一道天鑄城角，以騎兵為優勢的北方遊牧民族在此被嚴重阻隔。巍峨險峻的山脈儼然構築了燕雲地區在戰略上抵禦北方鐵騎南下的天然的第一道防線。
