説的是戰國時期，燕國壽陵有個少年，聽説趙國邯鄲人走路的姿勢特別優美，於是不顧路途遙遠，來到邯鄲學習當地人走路的姿勢。結果他不僅沒有學到邯鄲人走路的姿勢，還把自己原來走路的姿勢也忘記了，最後只好爬着回去。
而邯鄲就是戰國時趙國的都城。詩人李白還寫詩説到“壽陵失本步，笑煞邯鄲人”。
現在有學者認為，邯鄲學步其實學的不是普通走路的步法，而是學的邯鄲舞步。當時在趙國邯鄲流行一種舞步叫踮屣，是一種類似於現代西方芭蕾舞的點着腳尖跳舞的舞步，非常優美。
邯鄲學步出自《莊子·秋水》，是比喻一味地模仿別人，不僅沒學到本事，反而把原來的本事也丟了。
