亞洲首次舉辦奧運會是在1964年，第18屆夏季奧林匹克運動會於1964年10月10日—24日在日本東京舉辦。這是日本首次舉辦奧運會，同時也是第一次在亞洲國家舉辦。這次奧運共有94個國家地區派出代表團參賽，但利比亞代表隊於奧運開幕禮後退出賽事，因此參賽國家數目實為93個。
比賽項目:
本屆比賽共設有19個大項163個小項，除田徑、游泳（含跳水、水球）、舉重、射擊、籃球、足球、曲棍球、體操、擊劍、自行車、摔跤、拳擊、馬術、賽艇、帆船、皮划艇、現代五項17個傳統項目外，新增添了排球（男、女）、柔道這兩個日本拿手的項目。這是奧運會項目規範化後，大項數首次達到19個。比賽分散在東京市內外12個場地進行。但開、閉幕式及一些重要比賽都在東京國立體育場。大會期間天不作美，連綿陰雨，除田徑、游泳比賽外，其它比賽觀眾均不多。
本屆奧運會的比賽項目有所變化，新增加了男女排球及柔道兩個項目；游泳中增加了男子200米仰泳、400米個人混合泳、4×100米自由泳、女子400米個人混合泳；田徑中增加了女子五項全能。另外，將日本的相撲列為表演項目。
比賽場館及設施:
日本全國上上下下都非常重視這屆奧運會，他們籌集了近30億美元的鉅款，擴建城市，改善交通，興修各種體育場館及配套設施。如有75000多個座位的東京國立體育場，以及12座其他比賽場館，它們大都分佈在東京市的裏裏外外，其中柔道館可稱為運動建築的典範。為保證各種場館在使用中萬無一失，1963年10月，日本特地邀請許多國外著名運動員舉辦奧運會體育周，以檢驗奧運會使用場館設施的效能。
東京奧運會籌委會還修建了1個高達331.36米的電視發射塔，並動用所有傳播工具，如廣播電視、報紙、雜誌等，使各種媒體和記者們能快速地得到最新消息。此外，還在運動場內裝置特殊電視，供選手和觀眾瞭解比賽的詳細情況。
