天津位於海河下游，地跨海河兩岸，北南長189千米，西東寬117千米。陸界長1137千米，海岸線長153千米。是北京通往東北、華東地區鐵路的交通咽喉和遠洋航運的港口，有“河海要衝”和“畿輔門户”之稱。對內腹地遼闊，輻射華北、東北、西北13個省市自治區，對外面向東北亞，是中國北方最大的沿海開放城市。
天津是自古因漕運而興起，唐朝中葉以後成為南方糧、綢北運的水陸碼頭；金朝在直沽設“直沽寨”；元朝設“海津鎮”，是軍事重鎮和漕糧轉運中心；明永樂二年正式築城，是中國古代唯一有確切建城時間記錄的城市；清咸豐十年天津被闢為通商口岸後，西方列強紛紛在此設立租界，天津成為中國北方開放的前沿和近代中國洋務運動的基地。歷經六百多年，造就了天津中西合璧、古今兼容的獨特城市風貌。
天津是中蒙俄經濟走廊主要節點、海上絲綢之路的戰略支點、“一帶一路”交匯點、亞歐大陸橋最近的東部起點，位於海河五大支流南運河、子牙河、大清河、永定河、北運河的匯合處和入海口，素有“九河下梢”“河海要衝”之稱。天津距北京120千米，是拱衞京畿的要地和門户。
