太空指地球大氣層以外的宇宙空間。自宇宙大爆炸以後，隨着宇宙的膨脹，温度不斷降低，當前，太空已成為高寒的環境，平均温度為零下270.3℃。太空還是一個高真空，微重力環境。
在太空中，各種天體也向外輻射電磁波，許多天體還向外輻射高能粒子，形成宇宙射線。如太陽有太陽電磁輻射，太陽宇宙線輻射和太陽風，太陽宇宙線輻射是太陽在發生耀斑爆發時向外發射的高能粒子，而太陽風則是由日冕吹出的高能等離子體流。許多天體都有磁場，磁場俘獲上述高能帶電粒子，形成輻射很強的輻射帶，如在地球的上空，就有內外兩個輻射帶。由此可見，太空還是一個強輻射環境。
太空垃圾是人類在進行航天活動時遺棄在太空的各種物體和碎片，它們如人造衞星一般按一定的軌道環繞地球飛行，形成一條危險的垃圾帶。
