天上的星星不計其數，但是肉眼可以看見的總共不超過7000顆。而且由於站在地球上的人們，至多隻能見到頭頂上的半個天空，所以我們通常所見的星並不多。
宇宙中的實際恆星數的確是一個天文數字。
這隻要用望遠鏡看一下就可明白。
望遠鏡中的星星比肉眼所見有成倍的增加，而且所用的望遠鏡越大，能見的星星越多。
早在2000多年前，天文學家就按照它們的亮度把星星排了隊，把那些最亮的稱為“1等星”，稍次的稱為“2等星”，3等星”人的肉眼能夠看見的最暗的星是6等星。
實際上，在整個天空中，1等星只有20顆，2等星46顆，3等星134顆，4等星458顆，5等星1476顆，6等星4840顆。
從1等星到6等星加起來，總共為6974顆。
即使加.上水星、金星、火星、木星、土星等行星和太陽，也只不過6980顆。
例如，一架不大的雙筒望遠鏡大約可見到7~8等星；用南京天文儀器廠製造的120望遠鏡可見到14等星；而若用美國帕洛瑪山上的5米大望遠鏡，則可以看到21等星，即將近20億顆。
其實，即使用直徑為5米的天文望遠鏡來觀測星星，所能見到的星星也只是滄海一粟。
茫茫宇宙中的恆星實際上是難以計數的。
僅我們太陽所在的銀河系中，一般估計包含有1.5X10即約1500億顆恆星，而人類靠現在的觀測手段已觀測到了幾十個這樣的“銀河系”。
誰都知道，“現在觀測到”的遠不是宇宙的全部。
因而，從這個意義上來講，天上的星星確實是無法計數的了。
