人類史上最大規模遷徙是春運。被譽為人類歷史上規模最大的、週期性的人類大遷徙。在40天左右的時間裏，有30多億人次的人口流動，佔世界人口的1/2。
中國春運入選世界紀錄協會世界上最大的週期性運輸高峯，創造了多項世界之最、中國之最。春運的產生主要來自中國人的傳統觀念及社會人力大量流動的情況。在中國，春節是一年中最重要的節日，是一年的開始，無論離家人有多遠，一般人都要儘量在除夕時與家人團聚，共度新春。
自改革開放以來，中國政府開始鼓勵自主就業，並且人員的流動的限制也開始放寬。因此有非常多的人從經濟欠發達的地區到經濟較發達地區就業，造成了人力的大量流動。這些離開家去外地就業的人員在春節前後集中返鄉過年，即成為春運運輸的主要人羣。
