四大發明是哪四個的答案是：造紙術；活字印刷；火藥；指南針
我國古代的四大發明，是我國之所以成為文明古國的標誌之一。
指南針在古代又叫司南，主要是一根磁針組成，在有磁場的位置可以自由轉動，根據子午線的切線方向和磁針的北極指向地理的南極這一規律來判斷方向。現代最常用於航海和旅行的時候，是古代人民在長期實踐中總結的經驗瞭解到磁石磁性的特徵，在古代應用於祭祀、軍事和占卜來確定方位，在中國古代四大發明中這一偉大發明促進了人類的進步和文明的發展，對航海和海上貿易的有極大的促進作用。
造紙術起源於西漢時期，後來經過蔡倫改進而成，是用樹皮、絲絮、麻頭及敝布等經過脱水、壓縮、烘乾而成是人類長期的經驗積累而成的智慧結晶，主要是用來繪畫、書寫等中國是最早發明造紙術的國家，後來才流傳到越南、日本、印度等國家給世界的發展和進步起着關鍵性作用。如今科技發展造紙術已經機械化了主要是磨木、化學、半化學紙漿做成的紙。
火藥又稱黑火藥，據史書記載是起源於春秋時代，是一種會冒出火花和火焰的燃燒藥劑，在外界的能量作用下，自身會快速燃燒，產生大量燃氣物質，是彈藥的組成部分，現在我們軍事上看到的槍彈、火箭、炮彈等都是火藥做成的，這種火藥殺傷力很大而且還會發生巨響，主要是古代戰爭中防衞敵軍用的，這是中國古代四大發明中最傑出的成就。
印刷術起源於唐朝，是當時古代的勞動人民發明的，在唐朝的中後期開始使用。在沒有發明印刷術的時候古人都是用手抄寫的書籍容易抄錯或者寫錯，後來人類總結經驗想到用紙在石碑上墨拓的方法，就形成了雕版印刷的方法。之後宋朝的畢昇發明了活字印刷術，比雕版容易多了，只需要提前準備好活字，隨時拼板加快製作時間。印刷總共分為5大類分別是凸版、孔版、軟版、平版、凹版印刷等。這一偉大發明為人類社會文化發展做出巨大貢獻。
古代，我國的科學技術在許多方面居於世界的前列。5世紀後的千餘年裏，歐洲處在封建社會之中。在這個漫長的時期裏，我國的科學技術一直在向前發展，而歐洲的科學技術卻停滯不前。只是到了十五、六世紀，由於封建制度的瓦解和資本主義制度的逐步形成，歐洲的近代自然科學才得以誕生。
我國的四大發明在歐洲近代文明產生之前陸續傳入西方，成為“資產階級發展的必要前提”，為資產階級走上政治舞台提供了物質基礎。
印刷術的出現改變了只有僧侶才能讀書和受高等教育的狀況，便利了文化的傳播；火藥和火器的採用摧毀了封建城堡，幫助了資產階級去戰勝封建貴族；指南針傳到歐洲航海家的手裏，使他們有可能發現美洲和實現環球航行，為資產階級奠定了世界貿易和工場手工業發展的基礎。
