實際情況和部分人的認為是有出入的。國家的有關法令對部隊裏軍官的稱呼也是做出了規定的，連長，指導員都可以被稱之為首長。在軍隊的工作生活中，卻沒有如此嚴格的界限。從上下級方面來看，士兵可以將軍官稱之為首長。有人會認為連長是一個很小的官，但是我們可不能夠小瞧於它，在連隊中，指導員便可以被稱之為連首長。
除連長之外，還有副連長的存在，但是對於副連長就不能夠稱之為首長了，因為他只是一個副級軍官。連以及營，團的首長都是表達下級對上級的一種敬稱，是下屬部隊對其的稱謂，在比較正式的場合中這種情況又是很少出現的。
首長是多大的官：
在一個團裏面，團長和政委作為最高領導，就可以被稱為首長；在一個營裏面，營長和政委也可以被下屬稱為首長；再往下，就是連級了，在這個級別就沒有政委了，而是叫做指導員，也就是説連長和指導員可以被下屬稱為首長。
