最開始金太祖完顏阿骨打統一女真諸部後起兵反遼。於翌年在上京會寧府（今黑龍江哈爾濱）建都立國，國號“大金”，建元“收國”。 並於1125年滅遼朝，1127年靖康之變滅北宋。
金國作為征服王朝，其部落制度的性質濃厚。初期採取貴族合議的勃極烈制度，後吸收遼朝與宋朝制度後，逐漸由二元政治走向單一漢法制度 。軍事上採行軍民合一的猛安謀剋制度，其鐵騎兵與火器精鋭，先後打敗周邊諸國 。但二者建立的民族不同，金朝是由女真族建立的封建王朝，而遼朝是由契丹族建立的封建王朝。遼國916年始建年號，國號“契丹”，定都上京臨潢府。金國1115年在上京會寧府建都立國，國號大金，建元“收國”。
