在中國，掛麪可謂歷史悠久。唐代，宋代是麪條真正成條的時期。元代，明代已經有掛麪的問世。掛麪生產在元代開始了，當時主要採用太陽曬乾。直到新中國建立前，均為大量的手工製作掛麪，僅少數採用機械製作。建國後製面業才迅速得到發展，掛麪生產線的機械化程度日益提高，室內烘乾技術較為普遍地推廣。
掛麪發展到今天，品種繁多，製作技術各異，可以分為兩大類：一類是以中國，日本為代表的東方麪條，是經過多道壓輥壓成面帶，切條後利用低温或中温保濕較長時間烘乾而成。全乾燥時間一般為4至8小時。另一類是以意大利為代表的西方通心麪，是在高壓下用擠壓機擠壓成條再經中温或高温烘乾而成。這兩類產品都起源於我國。
掛麪加入適量的鹽和鹼，使其耐煮，煮得的麪條湯清，吃時爽口。也有的添加一些輔料，使其營養更為豐富，味道鮮美。由於掛麪具有食用、攜帶、保管都方便的特點，所以深受廣大羣眾的歡迎。過去製作掛麪都是手工操作，以後發展到用機械製作。
