1839年，英國佔領亞丁，作為其控制紅海的重要支撐港口。亞丁在1937年4月1日成為直轄殖民地。1967年，南也門人民共和國宣告獨立，亞丁成為其首都。1990年，南也門和北也門合併，亞丁被定位為經濟首都。1994年，也門內戰爆發，亞丁遭受嚴重破壞，1999年後方才緩慢復甦。2015年2月21日，因胡塞武裝組織佔領首都薩那，也門總統哈迪宣佈將首都由薩那遷都到亞丁。
