啟明星是金星，啟明星又稱金星（Venus）是太陽系中八大行星之一，按離太陽由近及遠的次序，是第二顆，距離太陽0.725天文單位。它是離地球最近的行星（火星有時候會更近）。古羅馬人稱作維納斯，中國古代稱之為長庚、啟明、太白或太白金星，古希臘神話中稱為阿佛洛狄特。公轉週期是224.71地球日。夜空中亮度僅次於月球，排第二，金星要在日出稍前或者日落稍後才能達到亮度最大。它清晨出現在東方天空，被稱為“啟明”傍晚處於天空的西側，被稱為“長庚”。
金星雖然觀測耀目，但並非總是代表着吉祥。它時而在東方高懸，時而在西方閃耀，讓人捉摸不透，恐懼也就因此而生。對瑪雅人和阿茲特克人來説，它既隱喻死亡，又象徵復活。它是阿茲特克人的神魁扎爾科亞特爾，能使滅絕的人藉着從死人王國中偷來的骨架復活，並用這位神靈賜予的血再生。古代腓尼基人、猶太人都認為它是惡魔的化身，是一顆惡星，古代墨西哥人也害怕金星，在黎明時總要關閉門窗，擋住它的光芒。他們認為，金星的光芒會帶來疾病。
在希臘與羅馬神話中，金星是愛與美的化身——維納斯女神。維納斯（Venus）是羅馬人對她的美稱，意思是“絕美的畫”，在希臘神話中她叫阿弗羅狄忒（Aphrodite），意思是為“上升的泡沫”，因為傳説她是在海面上起的泡沫之中誕生的。維納斯擁有羅馬神話中最完美的身段和容貌，一直被認為是女性體格美的最高象徵。她的美貌，使得眾女神羨慕不已，也讓無數天神為之着迷，甚至宙斯也曾追求過她。但宙斯的求愛遭到拒絕後，十分氣惱，便把她嫁給了瘸腿的匠神伏爾甘（希臘神話稱為赫菲斯塔司）。不過維納斯後來卻愛上了戰神馬爾斯，併為他生下了幾個兒女，其中包括小愛神丘比特。
