道士拈香，按規矩要默唸《祝香咒》為：道由心學，心假香傳，香焚玉爐，心存帝前，真靈下盼，仙施臨軒，令臣關告，逕達九天”。神一般都要燒香，謂之敬香。
敬香是以香達信”，即人的誠心通過香煙達於神前，所謂一柱真香通信去，上聖高真降福來”。香之為用，在於傳誠達悃。
殿主燒香，正爐以三炷為宜。三炷香要插平，插直，間隔不過一寸寬，這須氣靜心平始能做到。我們看到道觀會燒很多想，殊不知，燒香也是有講究的。燒檀香或降香、沉香，皆須有專備的香爐，香要劈做一分粗細，一寸長短，還要另備一些香面。香面通常以線香碾成粉末即可。
燒時，先用香匕在檀香爐中間把香灰挖一小坑，填入香面，用運板運平，使香面上微蓋一層香灰，燃一點點線香插進香面，香面在香灰的掩蓋下自然燃燒。
拈香者的初柱香插入時，就會有一縷青煙，從爐中直騰起來。這種香，在宮觀中只有廟中主持或道場中高功拈這種香，殿主或香客進香皆是燒線香而不燒檀香，或有香客燒檀香，也只是把帶的檀香燒於爐內即可，不用這樣講究的。
