日晷，又稱日晷儀，是我國古代較為普遍使用的利用日影測量時間的一種計時儀器，主要是根據日影的位置，以指定當時的時辰或刻數。
日晷名稱是由“日”和“晷”兩字組成。“日”指“太陽”，“晷”表示“影子”，“日晷”的意思為“太陽的影子”。因此，所謂日晷，就是白天通過測日影定時間的儀器。日晷計時的原理是這樣。在一天中，被太陽照射到的物體投下的影子在不斷地改變着，第一是影子的長短在改變，早晨的影子最長，隨着時間的推移，影子逐漸變短，一過中午它又重新變長；第二是影子的方向在改變，因為我們在北半球，早晨的影子在西方，中午的影子在北方，傍晚的影子在東方。
從原理上來説，根據影子的長度或方向都可以計時，但根據影子的方向來計時更方便一些。故通常都是以影子的方位計時。由於日晷必須依賴日照，不能用於陰天和黑夜。因此，單用日晷來計時是不夠的，還需要其它種類的計時器，如水鍾，來與之相配。
