耍龍燈起源於人們對龍的崇拜，距今已有兩千多年的歷史。在古代人們用舞龍祈禱龍的保佑，以求得風調雨順，五穀豐登。舞龍的習俗在海外華人那裏得到了發揚和光大。每逢中國人的傳統節日和重大慶典活動，他們就會舞起獅子，耍起龍燈，呈現出一片濃濃的東方氣概。
耍龍燈在漢代民間已相當普遍了。唐、宋時期的社火、舞隊表演中，耍龍燈已是常見的表演形式。宋代吳自牧著的夢粱錄中記載：南宋行都臨安（今杭州）元宵之夜，草縛成龍，用青幕遮草上，密置燈燭萬盞，望之蜿蜒如雙龍之狀。
我國古代人民為寄託美好願望而創造了龍的形象。相傳，古人把龍、鳳、麒麟、龜稱為四靈。造型優美，絢麗多彩，線條剛柔相濟。在歷史長河中閃耀着獨特的藝術光彩。早在商殷時代，銅器和骨刻上就有龍形圖案；周代銅器的龍紋已漸趨完整。
