2008年11月1日，中本聰在網站的密碼學郵件列表中發表了一篇論文，題為比特幣：一種點對點式的電子現金系統。論文中詳細描述瞭如何創建一套去中心化的電子交易體系，且這種體系不需要創建在交易雙方相互信任的基礎之上。很快，2009年1月3日，他開發出首個實現了比特幣算法的客户端程序並進行了首次挖礦（mining），獲得了第一批的50個比特幣。這也標誌着比特幣金融體系的正式誕生。
2010年12月5日，在維基解密泄露美國外交電報事件期間，比特幣社區呼籲維基解密接受比特幣捐款以打破金融封鎖。中本表示堅決反對，認為比特幣還在搖籃中，經不起衝突和爭議。七天後的12月12日，他在比特幣論壇中發表了最後一篇文章，提及了最新版本軟件中的一些小問題，隨後不再露面，電子郵件通訊也逐漸終止。
