蓮是被子植物，它是被子植物門、雙子葉植物綱的多年生水生草本植物。蓮又名蓮花、水芙蓉，通常生長在池塘、沼澤、湖中，它的地下莖長而肥厚，有長節，葉片為盾圓形。蓮的花期在6-9月，花朵有紅色、粉紅色、白色和紫色。蓮的全身皆是寶，藕和蓮子能食用，蓮子、根莖、藕節、荷葉、花及種子的胚芽都可入藥。
蓮花是最古老的雙子葉植物之一，同時又具有單子葉植物的某些特徵。蓮花的胚芽被鱗片包裹着，和單子葉植物相似。從花的結構看，蓮花具有3、4層花被，外輪萼片狀，內輪花瓣狀，雄蕊多數，雌蕊離生，花粉粒為單溝舟形。蓮的莖有明顯的分節現象，地下莖節長滿鬚根。這些都是單子葉植物的特徵。
荷花的芽為混合芽，人們所見的蓮芽，是藕的頂芽以及各節腋芽的位置。根分為種子根和不定根兩種，播種所出的由種子的胚根所形成的主根不發達，發揮功能作用的是不定根。
荷花的花為單生，由花萼、花冠、雄蕊羣、雌蕊羣、花托、花柄等六部分組成；荷花的莖就是藕，是荷花的地下根狀莖，是荷花儲藏養分和供繁殖的器官。
