北京故宮博物院建立於1925年10月10日，位於北京故宮紫禁城內。是在明朝、清朝兩代皇宮及其收藏的基礎上建立起來的中國綜合性博物館，也是中國最大的古代文化藝術博物館，其文物收藏主要來源於清代宮中舊藏，是第一批全國愛國主義教育示範基地。
從2014年1月1日起，北京故宮博物院幾乎每週一閉館。
北京故宮博物院位於北京故宮即紫禁城內。北京故宮是第一批全國重點文物保護單位、第一批國家5A級旅遊景區、全國未成年人思想道德建設工作先進單位，1987年入選《世界文化遺產名錄》。
2018年10月，故宮博物院發佈首款主題功能遊戲和首張古畫主題音樂專輯，拉開“智慧故宮”序幕。
故宮博物院的建院基礎－紫禁城
故宮為中國明、清兩代（公元1368～1911年）的皇宮，依照中國古代星象學説，紫微垣（即北極星）位於中天，乃天帝所居，天人對應，是以故宮又稱紫禁城。明代第三位皇帝朱棣在奪取帝位後，決定遷都北京，公元1406年即開始營造宮殿，至明永樂十八年（公元1420年）落成。1911年，辛亥革命推翻了中國最後的封建帝制——清王朝，1924年清遜帝愛新覺羅·溥儀被逐出宮禁。
故宮建築簡介：
北京故宮博物院位於北京城中心，東西寬753米，南北長961米，佔地面積723600餘平方米，周圍環以10米高的城牆和52米寬的護城河（筒子河）。城牆四面各設城門一座：南名午門，北稱神武門，左右為東華門、西華門，其中午門為參觀入口，神武門為參觀出口。城內古建築總面積約16萬平方米（一説為163,000平方米），整組宮殿建築佈局謹嚴，秩序井然，佈局與形制均嚴格按照封建禮制和陰陽五行學説設計與營造，映現出帝王至高無上的權威。
1、外朝：紫禁城前半部（南半部）以太和殿、中和殿、保和殿三大殿為中心，東西輔以文華殿和武英殿，統稱為“外朝”，是明、清兩代皇帝辦理政務、舉行朝會及其他重要慶典的場所。三大殿建於高8.13米的3層漢白玉石台基上。
2、後寢區，又稱內廷，為紫禁城北部皇室生活區域的統稱。這裏以皇帝、皇后的正寢宮殿乾清、坤寧二宮為中央，東、西分佈皇帝的便殿，和后妃們居住的東六宮、西六宮，以及皇子們生活的乾東五所、乾西五所等院落。再向東為乾隆皇帝興建起的太上皇宮殿院落寧壽宮區，外西路則是供太后、太妃們養老的慈寧宮、壽康宮、壽安宮等區域。
4、太和殿
太和殿是紫禁城中的至尊金殿，即民間所謂皇宮中的“金鑾寶殿”，這裏是皇帝舉行重大朝典之地。初建於明永樂年（15世紀初），後經數次災毀和重建。明嘉靖朝改名皇極殿。滿清建都北京後改為今名，藴含天下和諧的宏旨。現在的太和殿是清康熙年重建並留存下來的。
5、中和殿
中和殿明永樂十八年（公元1420年）建成，曾歷經三次火災，現存為明天啟七年（公元1627年）重建，殿初名華蓋殿，後改中極殿，清順治二年（公元1645年）始稱中和殿。保和殿頂為重檐歇山式，殿內沿襲宋、元“減柱造”法式，空間開闊，在清代是宴請王公、舉行殿試等的地方。
6、保和殿
保和殿建成於明永樂十八年（1420年），初名謹身殿。明嘉靖年間，曾遭火災，重修後改稱為建極殿。清順治二年（1645年）改為保和殿，其意為“志不外馳，恬神守志”，以保持宇內的和諧，才能福壽安樂，天下太平。保和殿匾額“皇建有極”匾，為乾隆御筆。典出：箕子《洪範》“皇建其有極”。保和殿內懸掛對聯：“祖訓昭垂，我後嗣子孫尚克欽承有永；天心降鑑，惟萬邦臣庶當思永保無疆”。
7、養心殿
明代嘉靖年建，位於內廷乾清宮西側。清代有8位皇帝先後居住在此，曾經是慈禧、慈安兩太后垂簾聽政處。
8、乾清宮
乾清宮始建於明永樂十八年（1420年），現存建築為清嘉慶三年（1798年）所建，是明清皇帝日常起居和處理政務的地方。
9、交泰殿
交泰殿建於明嘉靖年間，順治、康熙和嘉慶年間重修，原為皇后千秋節受慶賀禮的地方，清代用來存放“清二十五寶”御璽。
10、坤寧宮
坤寧宮建於明永樂十八年（公元1420年）。明代屬皇后的寢宮，清順治十二年（公元1655年）仿盛京清寧宮的式樣重修。西端四間闢為薩滿教祭神的場所，東端二間是皇帝大婚的洞房，年幼登基的康熙、同治、光緒三位皇帝均在此成婚。
11、文華殿
文華殿初為皇帝便殿，明天順、成化兩朝，太子踐祚之前，先攝事於文華殿，嘉靖十五年（1536年）改為皇帝便殿，清康熙康熙二十二年（1683年）始重建，為明清皇帝經筵之所。
12、武英殿
武英殿始建於明初，位於外朝熙和門以西。康熙四十年以後，武英殿大量刊刻書籍，圖完善精美，書品甚高，世稱“殿本”。
13、金水橋
位於太和門廣場，共5座，單孔拱券式。廣場南部自西向東蜿蜒流淌着一條如弓形的金水河，這就是所謂的“內金水橋”。這是紫禁城內最大，也是最壯觀，最華美的一組石橋。正中的是御路橋，供皇帝專用。東西兩側為王公橋，供皇室成員、親王大臣通行。再兩側為品級橋，供三品以上官員行走。功能和天安門前的外金水橋相同。
