法布爾31歲時，獲得自然科學博士學位，這段時間他就先後創作了植物、保爾大叔談害蟲等系列生物學作品。1854年，法布爾在法國的自然科學年鑑上發表了他的節腹泥蜂觀察記。三年後，他又發表了關於鞘翅昆蟲變態問題的研究成果，其學術質量之精，理論意義之大，令同行刮目相看。在1879年，他整理20餘年資料而寫成的昆蟲記第一卷終於問世。
1880年，法布爾用積攢下的錢購得一老舊民宅，他用當地普羅旺斯語給這處居所取了個雅號荒石園。年復一年，法布爾穿着農民的粗呢子外套，尖鎬平鏟刨刨挖挖，一座百蟲樂園建成了。他把勞動成果寫進一卷又一卷的昆蟲記中。直到1907年，昆蟲記第十卷問世。
昆蟲記是一本講昆蟲生活的書，涉及蜣螂、螞蟻、西緒福斯蟲等100多種昆蟲。在這個世界上，人類現在已知的昆蟲種類約100萬種，佔所有已經知曉的動物種類的六分之五，並且仍有幾百萬的未知曉的昆蟲仍待人類去發現和認知。法布爾在19世紀中期，於學校教課之餘，和自己的孩子一起在田野間觀察各類昆蟲，為之定名，為之謳歌。
昆蟲記分十卷，每一卷分17至25不等的章節每章節詳細、深刻地描繪一種或幾種昆蟲的生活，同時收入一些講述經歷、回憶往事的傳記性文章。在該書中，作者描述了小小的昆蟲恪守自然規則，為了生存和繁衍進行着不懈的努力。作者依據其畢生從事昆蟲研究的經歷和成果，以人性化觀照蟲性，以蟲性反映社會人生，其重點介紹了他所觀察和研究的昆蟲的外部形態、生物習性，真實地記錄了幾種常見昆蟲的本能、習性、勞動、死亡等。
