普通話這個詞並不是從古代就出現的，這個詞是在清末才出現。清末之前，我國古代不同朝代有着不同的官話，一般多以都城方言作為官方語言推廣。例如元代時定都在大都，以大都語音為標準，明朝時定都南京，以南京官話為官方語言。普通話是以北京語音為標準音，以北方官話為基礎方言，並且以現代白話文著作為語法規範的一種通用語言。推廣普通話並不是為了消滅方言，而是為了消除人與人之間的隔閡，讓交流更加順暢，有利於整個國家的團結。
