政治（Politics）是指政府、政黨等治理國家的行為。政治是以經濟為基礎的上層建築，是經濟的集中表現，是以國家權力為核心展開的各種社會活動和社會關係的總和。
政治是牽動社會全體成員的利益並支配其行為的社會力量。
名詞來歷
中國古代的這些“政治”的含義中，“政”主要指國家的權力、制度、秩序和法令；“治”則主要指治理人民和教化人民，也指實現安定祥和的狀態等。這與西方和古希臘的“政治”含義不完全相同。
當英文的“Politics”傳入中國時。孫中山認為應該使用“政治”來對譯，認為“政就是眾人之事，治就是管理，管理眾人之事，即是政治。”他的這一説法在當時的中國非常具有影響力。
特徵
政治作為一種社會現象和社會的上層建築，出現在產生階級對立和產生國家的時候，並總是直接或間接地同國家相聯繫。政治同各種權力主體的利益密切相關。各種權力主體為獲取和維護自身利益，必然發生各種不同性質和不同程度的衝突，從而決定了政治鬥爭總是為某種利益而進行的基本屬性。經濟、社會生活、文化方面和意識形態方面的利益，權力的追求以及某些心理滿足等，對於各種權力主體來説，都是政治運行的基本動力。
政治作為權力主體維護自身利益的方式，主要表現為以國家權力為依託的各種支配行為和以對國家的制約性權力為依託的各種反支配行為，如統治行為、管理行為、參與行為、鬥爭行為、領導行為、反政府行為、權威性影響、權力競爭等。這些行為的共同特點是都以利益為中心，具有不同程度的強制性、支配性和相互鬥爭性。
政治作為權力主體之間的關係，主要表現為上述特定行為的相互作用。如統治與被統治的關係、管理與參與的關係、權威與服從的關係、相互鬥爭的關係等。這些關係又基本上取決於社會經濟關係所具有的必然性。
