封狼居胥指西漢大將霍去病登狼居胥山築壇祭天以告成功之事，出自於《漢書·霍去病傳》，後來封狼居胥成為中華民族武將的最高榮譽之一。狼居胥，即今蒙古國境內肯特山。
元狩四年（公元前119），為了徹底消滅匈奴主力，漢武帝發起了規模空前的“漠北大戰”。此戰中霍去病遭遇匈奴左賢王部，以一萬的損失數量，斬首虜七萬多，俘虜匈奴王爺三人，以及將軍相國當户都尉八十三人。霍去病一路追殺，來到了今蒙古肯特山一帶。就在這裏，霍去病暫作停頓，率大軍進行了祭天地的典禮——祭天封禮於狼居胥山舉行，祭地禪禮於姑衍山舉行。這是一個儀式，也是一種決心。
封狼居胥之後，霍去病繼續率軍深入追擊匈奴，一直打到翰海（今俄羅斯貝加爾湖），方才回兵。經此一役，“匈奴遠遁，漠南無王庭”。霍去病和他的“封狼居胥”，從此成為中國曆代兵家人生的最高追求，終生奮鬥的夢想。而這一年的霍去病年僅二十一歲。此仗後，漢武帝諡封霍去病五千八百户。
西漢元狩四年（前119年）春，漢武帝命衞青、霍去病各率騎兵5萬分別出定襄和代郡，深入漠北，尋殲匈奴主力。
霍去病率軍北進兩千多裏，越過離侯山，渡過弓閭河，與匈奴左賢王部接戰，殲敵70443人，俘虜匈奴屯頭王、韓王等3人及將軍、相國、當户、都尉等83人，乘勝追殺至狼居胥山（今蒙古境內），在狼居胥山舉行了祭天封禮，在姑衍山舉行了祭地禪禮，兵鋒一直逼至瀚海（今貝加爾湖）。
經此一戰，“匈奴遠遁，而漠南無王庭”。
《漢書·霍去病傳》曰：“驃騎將軍去病率師躬將所獲葷允之士，約輕齎，絕大幕，涉獲單于章渠，以誅北車耆，轉系左大將雙，獲旗鼓，歷度難侯，濟弓盧，獲屯頭王、韓王等三人，將軍、相國、當户、都尉八十三人，封狼居胥山，禪於姑衍，登臨翰海。”顏師古注引服虔曰：“（葷允）堯時曰薰鬻，周曰獫允，秦曰匈奴。”）
