吊瓜有食用吊瓜類以及藥用吊瓜兩個品種。食用吊瓜類，該品種座果多，產籽量高，籽粒飽滿，千粒重高。一般千粒籽達200克左右，籽仁主要含量成分豐富，白質含量佔28.6%，脂肪含量佔49%，其中飽和脂肪佔16.7%，還有維生素D、E、B1、B2等。藥用吊瓜主要以鮮果大，座果率高的品種為主。吊瓜子像西瓜籽，大小形狀都差不多，比西瓜籽更飽滿、顏色也更灰暗，吊瓜子兩頭是開口的。
吊瓜屬葫蘆科，多年生攀緣草本，長可達10米。根狀莖肥厚，圓柱狀，外皮黃色。莖多分枝，無毛；葉互生，近圓形或心形，雌雄異株；雄花數朵總狀花序，少有單生，花冠裂片倒卵形，雌花單生，子房卵形，果實近球形，熟時橙紅色，花果期7-11月。
分佈於中國遼寧、華北、華東、中南、陝西、甘肅、四川、貴州和雲南。生於海拔200-1800米的山坡林下、灌叢中、草地和村旁田邊。因本種為傳統中藥天花粉和栝樓，故在其自然分佈區內、外，廣為栽培。分佈於朝鮮、日本、越南和老撾。
生長習性：培温暖潮濕氣候。較耐寒，不耐乾旱。選擇向陽、土層深厚、疏鬆肥沃的砂質壤土地塊栽培為好。不宜在低窪地及鹽鹼地栽培。
