火焰山在中國新疆的吐魯番盆地。新疆火焰山位於吐魯番盆地的北緣。古書稱之為“赤石山”，維吾爾語稱“克孜勒塔格”（意為紅山），由紅色砂巖構成，東起鄯善縣蘭幹流沙河，西至吐魯番桃兒溝，形成一條赤色巨龍，東西走向，橫卧於吐魯番盆地中，全長98公里，南北寬9公里。一般高度500米左右，最高峯在鄯善縣吐峪溝附近，海拔831.7米。
火焰山脈呈東西走向。東起鄯善縣蘭幹流沙河，西止吐魯番桃兒溝，長100公里，最寬處達10公里。火焰山重山禿嶺，寸草不生。每當盛夏，紅日當空，地氣蒸騰，焰雲燎繞，形如飛騰的火龍，十分壯觀。明人吳承恩著名神話小説《西遊記》；以唐僧師徒四人西天取經的故事而膾炙人口。第五十九和六十回，寫唐三藏路阻火焰山，孫行者三調芭蕉扇的故事，更給火焰山罩上一層神祕的面紗。書中寫道“西方路上有個斯哈哩國，乃日落之處，俗呼天盡頭，這裏有座火焰山，無春無秋，四季皆熱。火焰山，有八百里火焰，四周圍寸草不生。若過得山，就是銅腦殼、鐵身軀，也要化成汁哩！”這段描寫顯系誇張，但高熱這一基本特徵與火焰山是完全符合的。
火焰山位於吐魯番盆地中部，當地人稱“克孜勒塔格”，意即“紅山”.由吐魯番向東去鄯善的路段中，有百多公里蜿蜓起伏的紅色山峯.這是一條東西長約100千米，南北寬7 ～10千米，平均高度500米左右的年輕褶皺低山.最高峯位於勝金口附近，海拔851米.它主要由中生代的侏羅紀、白堊紀和第三紀的赤紅色砂、礫巖和泥巖組成.山體雄渾曲折，主要受古代水流的沖刷，山坡上佈滿道道沖溝.山上寸草不生，基巖裸露，且常受風化沙層覆蓋.盛夏，在灼熱陽光照射下，紅色山巖熱浪滾滾，絳紅色煙雲蒸騰繚繞，熱氣流不斷上升，紅色砂巖熠熠發光，恰似團團烈焰在燃燒，故名火焰山.這裏是中國最炎熱的區域，夏季氣温高達攝氏四十七度，據説山頂氣温可達攝氏八十度。
