嚴格説來最後統一三國的是司馬炎，時間是在公元280年。三國時代世家望族的低位很高，司馬懿是司馬世家的青年才俊，曹操在世的時候因為發現司馬懿扭頭時好似狼顧”，所以並不看重司馬懿，但因為司馬懿在政治上軍事上確實有大才，所以曹操死後司馬懿成為魏國重臣。公元249年，司馬懿發動高平陵之變，控制魏國大權。263年司馬懿之子司馬昭兵分三路，大舉進攻蜀國，同年劉禪投降蜀國滅亡。265年，司馬昭之子司馬炎廢黜曹魏皇帝曹奐而稱帝，建立晉朝。280年晉武帝司馬炎大舉伐吳，孫皓投降，東吳滅亡。
