截至2008年9月18日12時，5·12汶川地震共造成bai69227人死亡，374643人受傷，17923人失蹤，是中華人民共和國成立以來破壞力最大的地震，也是唐山大地震後傷亡最嚴重的一次地震。
5·12汶川地震，發生於北京時間（UTC+8）2008年5月12日（星期一）14時28分04秒，根據中華人民共和國地震局的數據，此次地震的面波震級 里氏震級達8.0Ms、矩震級達8.3Mw（根據美國地質調查局的數據，矩震級為7.9Mw），地震烈度達到11度。
此次地震的地震波已確認共環繞了地球6圈 。地震波及大半個中國及亞洲多個國家和地區，北至遼寧，東至上海，南至香港、澳門、泰國、越南，西至巴基斯坦均有震感。
截至2008年5月24日12時，共記錄到餘震7904次，4級以上餘震178次，5級以上27次，最大餘震為2008年5月13日15時07分的6.1級地震。2008年5月23日12時至24日12時共記錄到4級以上餘震3次，最大餘震為2008年5月24日01時53分在四川青川縣發生的4.1級地震。
5·12汶川地震包括震中50千米範圍內的縣城和200千米範圍內的大中城市。陝西、甘肅、寧夏、天津、青海、北京、山西、山東、河北、河南、安徽、湖北、湖南、重慶、貴州、雲南、內蒙古、廣西、廣東、海南、江西、西藏、江蘇、上海、浙江、遼寧、福建等全國多個省（自治區、直轄市）和香港、澳門特別行政區以及台灣地區有明顯震感。
中國除黑龍江、吉林、新疆外均有不同程度的震感。其中以川陝甘三省震情最為嚴重。甚至泰國首都曼谷，越南首都河內，菲律賓、日本等地均有震感。
在龍門山前盆地邊緣的過渡帶，汶川地震的烈度向東衰減很快，西側則衰減相對較緩。同時，汶川地震烈度分佈的南北也不對稱：8度區和7度區範圍向四周擴大，呈現為北東向的不規則橢圓形，且相同烈度的區域在北部比南部大，進入甘肅省和陝西省境內，顯示出斷層破裂向北東方向傳播，最大餘震發生在斷層北部。
