林下經濟就是指以林地資源為依託，以科技為支撐，充分利用林下土地資源和林陰空間，選擇適合林下生長的微生物和動植物種類，進行合理種植、養殖，以構建穩定的生態系統，達到林地生物的多樣性，從而成為農村經濟新的增長點，為農民增收致富開闢新路子。
林下經濟主要是指以林地資源和森林生態環境為依託，發展起來的林下種植業、養殖業、採集業和森林旅遊業，既包括林下產業，也包括林中產業，還包括林上產業。
林下經濟是在集體林權制度改革後，集體林地承包到户，農民充分利用林地，實現不砍樹也能致富，科學經營林地，而在農業生產領域湧現的新生事物。
林下經濟是充分利用林下土地資源和林陰優勢從事林下種植、養殖等立體複合生產經營，從而使農林牧各業實現資源共享、優勢互補、循環相生、協調發展的生態農業模式。
