世界上最古老的國家有四個，最古老的是古埃及。在北半球的兩河流域、尼羅河、黃河、長江流域以及印度河、恆河流域相繼產生了世界四大文明。世界上的文明古國在距今7000年-4000年前，分別如下：
1、古埃及。古埃及的諾姆是迄今所知世界上最早的文明。源於尼羅河流域，約公元前3100年建國，它是先建立國家後建立城邦的。
2、古巴比倫。約公元前18世紀，源於幼發拉底河與底格里斯河，兩河流域目前發現的最早的古文明距今已有6000多年。雖然巴比倫現巳消失，但其影響(尤其宗教方面)卻很多流存至今。
3、古印度。源於印度河與恆河，印度文明的黎明期可以追溯到距今約5000年以前，在雅利安人入侵印度之前，印度的土著居民，其中最主要的是達羅毗荼人，就已經有了相當發達的文化。在公元前3000年左右，達羅毗荼人就已經從氏族公社演進到國家，有了城邦政治組織。
4、中國。發源黃河、長江流域，約公元前2027年。牛河梁紅山文化遺址的發現把中華文明起源史的研究，從4000年前提早到5000年前;把中華古國史的研究，從黃河流域擴大到燕山以北的西遼河流域。現在世界上現存國家中最早建國的是中國，約公元前2100年建國，作為國家，一直沒有滅亡過。
