冬青對光照的要求不是很高，它的耐陰性也比較好。不過，在它處於成長快的階段時，最好還是提供良好的散光。冬青對水分需求量不多，它的耐旱性較好，不可太澇。一般來説，可是十五天左右澆一次，並且澆透。在冬季，則需控制量。需注意，任何季節都儘量別積水。冬青對肥需求也不太多，它的適應性較高。可只在春季和秋季施肥，每個季節依一兩次即可。主要用的是氮肥。需嚴格控制濃度。
冬青是無患子目、冬青科、冬青屬常綠喬木，是一類開花植物，同時也是冬青科之下的只有一屬，樹皮灰色或淡灰色，有縱溝，小枝淡綠色，無毛。葉薄革質，狹長橢圓形或披針形，頂端漸尖，基部楔形，邊緣有淺圓鋸齒，幹後呈紅褐色，有光澤。花瓣紫紅色或淡紫色，向外反捲。果實橢圓形或近球形，成熟時深紅色。
冬青高度大約是2到25米，分為喬木和灌木。廣泛分佈於亞洲、歐洲、非洲北部、北美洲與南美洲。在中國主要分佈於長江流域以南各省區。種子及樹皮可供藥用，為強壯劑；葉有清熱解毒作用，可治氣管炎和燒燙傷；樹皮可提取栲膠；木材堅硬，可作細工材料。樹皮含鞣質，原兒茶酸、揮發油等。該樹為國家重點保護植物。
