1、年不同
中國的農曆由於選用了恰當的“置閏”原則，使平均歷年長度的近似值等於迴歸年的長度（365.2422日）。
因而，農曆的“年”與陽曆的“年”基本同步，但回曆紀年中陰曆的“年”只有12個陰曆月的簡單積累，其長度為29.5×12＝354天，和陽曆“年”之間有着約11日的差異。因而，長度積累後，月份和寒暑往來會出現顛倒現象。農曆的新年一般在冬季，而陰曆的新年則可能在暑期到來。
2、使用地區不同
中國的農曆由於能夠反映寒暑往來和月相的盈虧變化，因而在北半球中緯度地區普遍適用，而且特別適合中國的國情，因此在中國及東南亞華人聚居地得到廣泛使用。陰曆的使用地區主要限於伊斯蘭國家，而且只在歡度宗教節日時才使用。
3、作用不同
中國的農曆帶有陽曆的某些特徵，能夠用來指導農時，安排作物輪茬。陰曆只能反映月相變化，不能反映氣温變化，因而它是純粹的“陰曆”，不能指導農時活動。
農曆是中國傳統曆法，又有陰曆、華歷、夏曆、漢歷、中歷等名稱。農曆取月相的變化週期即朔望月為月的長度，加入干支歷“二十四節氣”成分，參考太陽迴歸年為年的長度，通過設置閏月以使平均歷年與迴歸年相適應。而陽曆是以地球繞太陽一週為一年所定出的歷法，以此不同於農曆。農曆是以陰曆（夏曆）為基礎，融合陽曆成分而成的一種曆法，所以中國的農曆從嚴格意義上説不應該叫陰曆，而是陰陽合曆。
