自衞反擊戰哪年開始打的的答案是：1979年
1979年2月17日，遵照中央軍委命令，中國邊防部隊對侵犯中國領土的越南軍隊進行自衞還擊作戰。3月16日全部撤回國內，勝利完成作戰任務。23日，中共中央決定頒發中國人民解放軍戰時英雄模範獎章和立功獎章。
9月17日，中央軍委發佈命令，授予對越自衞還擊、保衞邊疆的52個英雄模範單位、79名解放軍指戰員和12名民兵以榮譽稱號。
我邊防部隊的自衞還擊，是在越南武裝力量不斷侵犯我國邊境的情況下被迫進行的，是為保衞主權和領土完整而採取的正義行動。我們在自衞還擊開始的時候，就公開宣佈，這次行動是有限度的。我邊防部隊在戰鬥中打下了諒山、高平、老街等越南重要城鎮，打擊了越南侵略者的狂妄氣焰，打破了它的不可戰勝的神話。
邊防部隊已全部撤回到我國境內。這個事實又一次向全世界證明，中國説話是算數的。我們不要越南的一寸土地，也不在越南留駐一兵一卒。我們要的只是一條和平與安寧的邊界。
隨着中蘇交惡，越南在對華對蘇關係上逐漸開始棘手。而中美在1972年的接觸也讓尚未結束抗美鬥爭的越南感到不安。
1975年越南統一，越南開始決定與蘇聯發展更為親密的外交關係 ，越南黨中央親華派如長征、武元甲逐漸靠邊站，不再重用，黨章裏的毛澤東思想也被取消。在國內開始瘋狂排華，打壓華僑的正常生活，導致大量越南華僑返回中國 。
在中越邊境則挑起武裝衝突，派遣武裝人員越界進行侵擾，打傷邊民，推倒界碑，蠶食邊境，製造了浦念嶺、庭毫山等事件 。撕毀1958年越南政府承認東沙羣島、西沙羣島、中沙羣島、南沙羣島屬於中國的聲明，侵佔中國南沙羣島96%以上的島嶼。
1979年對越自衞還擊戰，中國達到了預期的作戰目的，打亂了蘇聯一越南的戰略部署，摧毀了越南北部的工礦業，對於保護中國國家主權和領土完整以及東南亞地區乃至世界的和平與穩定都有重要的意義。
越南經過這場戰爭後也變得疲憊不堪。通過十年的輪戰，解放軍培養了一批優秀的指揮人才，鍛鍊了部隊的作戰能力。戰爭中，中國佔領了大部分的邊界騎線點，將清末清政府和法國簽訂的邊界向前推進，控制了中越邊境地區廣大的戰略制高點，並在1999年通過中越陸地邊界條約予以確認。
