四大文明古國，是關於世界四大古代文明的統稱。分別是古巴比倫（位於西亞，今地域屬伊拉克）、古埃及（位於西亞及北非交界處，今地域屬埃及）、古印度（位於南亞，地域範圍包括今印度、巴基斯坦等國）和中國（位於東亞）。
四大文明古國，實際上對應着世界四大文明發源地，分別是兩河流域、尼羅河流域、印度河流域、黃河流域這四個大型人類文明最早誕生的地區，而稍後的愛琴文明未被包含其中。
四大古文明的意義並不在時間的先後，而在於它們是後來諸多文明的發源地，對其所在地區產生了巨大影響。四大文明是原生文明，而其他文明屬於派生文明，深受臨近地區原生文明的影響。古巴比倫王國(約公元前1894年左右-公元前1595年)位於美索不達米亞平原，大致在當今的伊拉克共和國版圖內。距今約5000年左右，這裏的人們建立了人類最早的奴隸制國家，並有先進的鑄造技術。
到公元前18世紀，這裏建立了古巴比倫王國。在這平原上發展了當時世界上少有的幾個城市，流傳最早的史詩、神話、藥典、農人曆書等。古埃及，四大文明古國之一，位於非洲東北部尼羅河中下游地區，國家文字通用聖書體、世俗體。
古埃及文明最早形成於約7450年前下埃及的法尤姆地區(約公元前5450年)，終止於(公元639年)阿拉伯將埃及伊斯蘭化。古埃及王國先後歷經了：前王朝、早王朝、古王國、第一中間期、中王國、第二中間期、新王國、第三中間期、晚王國、托勒密時期，共10個時期，33(含0至第32王朝)個王朝的統治。埃及是世界古國中的古國，有着曠古悠久而厚重的歷史與文化、博大精深、絢爛多彩，其自古以來的民族認同就是看文化，在世界文化體系內佔有重要地位，地理位置、人文、經濟方面也各有特點。
傳統藝術形式有詩歌、雕塑、繪畫等，古埃及文明對後世的古希臘、古羅馬、猶太等文明產生巨大影響。古印度地域範圍包括今印度、巴基斯坦等國。印度是一個文化的大熔爐，這個國家獨特的歷史背景使得它包含了從遠古到現代、從西方到東方、從亞洲到歐洲等多種文化潮流。
再加上它是一個由五大民族構成的國家，本身就像一個大大的文化博物館。印度河流域是文化的中心。古印度雖然是一個多種姓的、歷史包袱較沉重的國家，但依然為世界文化留下了獨特風格的遺產。中國文明起源於黃河流域。
中原地區考古(如裴李崗遺址、賈湖遺址)發現了西元前約6000年農耕文化遺留下來的小米、稻穀、釀酒、樂器等等。根據歷史文獻，經過早期的發展，至西元前2700多年的黃帝時代逐漸形成了華夏族，在西元前約1500餘年出現商朝、周。周分西周、東周，東周又分為春秋和戰國時代。夏、商、周皆採用封建制，周朝時封建制比較完善，人口以庶民為主。
春秋戰國時期，封建制度逐步瓦解，原來封建時代的世襲階級逐漸被打破，取而代之的是高度統一的中央集權世襲王朝。此後由於五胡亂華等蠻族先後佔領統治北方中國，使得大量漢族(華夏族)人南遷，南方中國成為中國文明的中心。
